Les tests de personnalité : l'exemple du test inspiré de Jung

page créée le 30/09/2008

Définitions préalables

Se connaître et connaître les autres : le MBTI

Que penser de ces tests ?

1) J'ai fait le test !

2) L'effet Barnum

Pourquoi "Barnum"?

Les expériences de Forer

3) Comment cette illusion est-elle possible ?

Le caractère vague de la description

La manière dont nous construisons notre identité personnelle est ici en jeu

Pour bien démarrer, entendons-nous sur le sens des mots...

• Qu'est-ce que la personnalité ?

Une caractéristique relativement stable et générale de la manière d’être et d’agir d’une personne dans sa façon de réagir aux situations dans lesquelles elle se trouve (Reuchlin, 1991, p. 165)

• Les traits de personnalité: dimensions de la personnalité qui servent essentiellement à décrire quelqu’un et à prédire des comportements typiques
• Les types de personnalité : combinaison unique d’attributs qui sont censés déterminer certaines tendances personnelles et des réactions typiques
  

Se connaître et connaître les autres : le MBTI (Myers Briggs Type Indicator)

Pourquoi prendre cet exemple ? Parce que c'est l'indicateur le plus utilisé au monde, pour recruter, orienter, ... et même pour se marier !

Test de personnalité fondé sur les travaux de Carl-Gustav Jung (1875-1961) sur la théorie des types psychologiques. Cf. son oeuvre intitulée Types psychologiques (1921).

Ses travaux furent poursuivis par Isabel Briggs Myers (1897-1979) et sa mère. Cela a donné le MBTI.

Le principe du MBTI est simple: notre comportement n’est pas le fruit du hasard mais la conséquence de notre préférence sur 4 dimensions:

- l’orientation de l’énergie,
- les modes de perception de la réalité
- les critères de prise de décision
- le style de vie

Chacune des 4 dimensions est symbolisée par un axe comportant deux pôles. L’objectif est de savoir comment chacun se situe sur chacun des axes :

Chaque être humain dispose de 4 fonctions psychologiques de base	Loi des polarités : Notre dynamisme suppose un mouvement entre deux pôles
Orientation de l’énergie	extraversion	introversion
Modes de perception de la réalité : fonctions irrationnelles qui permettent de recueillir de l'information de deux manières	sensation	intuition
Modes de prise de décision : fonctions rationnelles de jugement qui nous permettent de traiter cette information pour aboutir à des conclusions	pensée logique	sentiments
Style de vie	jugement	perception

 

La combinaison de ces préférences détermine un type psychologique dont la connaissance et la compréhension nous permet de comprendre notre modèle de fonctionnement. Cela nous permet de voir d’une manière différente nos problèmes de communication et de fonctionnement en équipe et d’y remédier.

D'y remédier, comment est-ce possible ? Cf. le terme de "préférence" : parler de "préférences" signifie que nous ne sommes pas strictement déterminés à toujours agir de la même manière ! Il nous arrive dutiliser une préférence opposée, mais c'est plus difficile. Elles correspondent donc à des habitudes bien ancrées.

Orientation de l’énergie
Extraversion E	Introversion I
Le monde extérieur les personnes et l’environnement je suis stimulé par ce qui se passe dans le monde extérieur • J’ai besoin du contact avec les autres • Je préfère m’exprimer par la parole plutôt que par l’écriture • Je suis plutôt orienté vers l’action ACTION - REFLEXION - ACTION	Mon monde intérieur les idées, les concepts j’aime être seul pour pouvoir réfléchir • J’aime comprendre le monde avant de l’aborder • Je m’exprime par l’écriture plutôt que par la parole • Je suis plutôt orienté vers la réflexion REFLEXION - ACTION - REFLEXION

Mode de perception de la réalité (je saisis les informations par…)
Sensation S	Intuition N
Mes 5 sens les personnes et l’environnement • je m’attache aux faits • J’aime ce qui est concret, réel, et directement observable Je saisis une par une les données réalistes et pratiques qui me permettent d’appréhender la réalité d’une situation	Mon intuition mon “sixième sens” • Je perçois le sens, les relations, les possibilités au-delà des faits directement observables J’aborde les données dans leur globalité et perçois les nouvelles possibilités et façons de faire les choses

 

Mode de prise des décisions
Pensée T	Ressenti, sentiment F
Mon raisonnement ma tête   je décide objectivement en analysant la cause et l’effet je considère les faits et l’évidence je cherche des critères objectifs de vérité “c’est vrai ou faux” je suis plutôt doué pour analyser ce qui ne marche pas	Mes préférences mon coeur   avec mes valeurs personnelles (”c’est bien ou mal”) et mes sentiments (”j’aime ou j’aime pas”) Je considère ce qui est important pour moi et pour les autres Je suis plutôt doué pour les relations personnelles

 

Style de vie
Organisation J	Adaptabilité P
Par le contrôle et la maîtrise • j’aime plutôt l’organisation et la planification • j’aime régler ma vie et la maîtriser • j’aime prendre les décisions et terminer les actions commerciales j’aime que les choses soient structurées	Par la souplesse et la flexibilité • j’aime plutôt vivre d’une façon flexible et spontanée • je reste ouvert à toutes mes perceptions extérieures • je cherche à comprendre plutôt qu’à maitriser je préfère vivre des expériences et m’adapter au moment présent

Par combinaison il existe donc 16 types principaux que l’on pourrait résumer ainsi:

ISTJ Administrateur	ISFJ Protecteur	INFJ Visionnaire	INTJ Perfectionniste
ISTP Praticien	ISFP Conciliateur	INFP Zélateur	INTP Concepteur
ESTP Pragmatique	ESFP Boute en train	ENFP Communicateur	ENTP Innovateur
ESTJ Organisateur	ESFJ Nourricier	ENFJ Animateur	ENTJ Meneur

Que penser de ces tests ?

1) J'ai fait le test !

J'ai moi-même fait le test, dans sa version longue, et dans quelques versions courtes (je n'ai pas le droit de reproduire ces tests !); chaque fois je trouve le type suivant : INFJ. Le terme de "visionnaire" ne me plaît pas trop, mais le portrait que j'obtiens me paraît très convaincant (je veux dire par là que je m'y reconnais très bien !) : "les personnes de ce type sont créatives, originales et indépendantes; réfléchies, chaleureuses et sensibles; prudentes, stratégiques et prévoyantes; organisées, productives et déterminées; réservées et polies". Et, incroyable (!), dans les métiers conseillés à ces types de personnalité,... il y a le mien : enseignant ! Il y en a d'autres que j'aurais vraiment voulu faire : orthophoniste, éditeur, rédacteur, thérapeute, etc.

Mais très vite le doute me prend : n'est-ce pas trop "beau" ? En fait si on y regarde de plus près, force est de reconnaître que :

- ce modèle est tellement large qu'il peut s'appliquer à bon nombre de personnes (comme l'horoscope !)

- il ne me donne que des caractéristiques louangeuses (en tout cas c'est de cette manière que je les appréhende ..)

D'où une question : pourquoi croyons-nous si facilement à la "vérité" sur nous-mêmes apportée par ces tests ?

2) Selon F. Filiatrault, cela est dû à ce qu'on nomme l'effet Barnum.

(cf. www.pseudo-sciences.org, article 47 : L'effet Barnaum, une simple curiosité ?, SPS n° 256, mars 2003)

L'effet Barnum désigne une illusion perceptive, souvent qualifiée d'effet de validation subjective. Plus précisément, il s'agit du processus qui fait qu'un individu se reconnaît spontanément dans ce qu'il croit être la description de lui-même.

a) Pourquoi "Barnum" ?

Le nom de Barnum renvoie à quelqu'un qui a réellement existé. Barnum, qui était était le patron du cirque américain, expliquait en effet le succès de son entreprise comme suit :

- "à chaque minute naît un gogo" : cela renvoie à la crédulité humaine"

- "il faut réserver à chacun un petit quelque chose" : cela renvoie au caractère approbateur, quasi élogieux, des caractéristiques données dans les tests de personnalité; cela renvoie aussi, bien sûr, au fait que ces tests de personnalité parlent de nous et prétendent nous donner la clef de notre fonctionnement intime !

b) Les expériences de Forer

Les expériences menées par le psychologue Forer en 1948/49 ont toujours abouti au même résultat : si on donne un test de personnalité à remplir à des individus, et que sans le savoir ils ont tous reçu le même résultat (donc la même description de "leur" personnalité), ils se retrouveront toujours dans ce schéma.

Résultat de test distribué par Forer à ses étudiants : Vous avez besoin d’être aimé et admiré, et pourtant vous êtes critique avec vous-même. Vous avez certes des points faibles dans votre personnalité, mais vous savez généralement les compenser. Vous avez un potentiel considérable que vous n’avez pas tourné à votre avantage. À l’extérieur vous êtes discipliné et vous savez vous contrôler, mais à l’intérieur vous tendez à être préoccupé et pas très sûr de vous-même. Parfois vous vous demandez sérieusement si vous avez pris la bonne décision ou fait ce qu’il fallait. Vous préférez une certaine dose de changement et de variété, et devenez insatisfait si on vous entoure de restrictions et de limitations. Vous vous flattez d’être un esprit indépendant ; et vous n’acceptez l’opinion d’autrui que dûment démontrée. Mais vous avez trouvé qu’il était maladroit de se révéler trop facilement aux autres. Par moments, vous êtes très extraverti, bavard et sociable, tandis qu’à d’autres moments vous êtes introverti, circonspect, et réservé. Certaines de vos aspirations tendent à être assez irréalistes

Les étudiants devaient noter de 0 à 5 ce compte-rendu de leur questionnaire. 5 = l'évaluation est excellente; 4, bonne, etc. Moyenne obtenue = 4.26. La moyenne de ces tests est toujours sensiblement la même.

Notre conviction subjective devient preuve objective de la validité de ces thèses... Or, on sait bien que le subjectif ne peut être la garantie de quoi que ce soit en terme de vérité !

 

3) Précisions : comment cette illusion est-elle possible ?

a) Le caractère vague de la description

- les descriptions, brèves, sont rédigées de façon vague; sans nous en rendre compte nous comblons les vides de cette description avec notre propre image de nous-mêmes (c'est ce qui s'appelle sur-interpréter)

- on trouve souvent un trait de personnalité et son contraire ; on a ainsi l'illusion d'un portrait nuancé... et la possibilité de "choisir" (de manière inconsciente) le trait de personnalité que l'on aime se voir appliquer

- pour approfondir ce point, cf. la dernière partie du cours sur l'inconscient : la critique popperienne de l'astrologie et de la théorie de l'inconscient repose sur leur caractère vague

b) enfin cela s'explique par la manière dont nous construisons notre identité personnelle :

- nous devons garder de nous-mêmes une image stable et positive :

- positive : c'est le parti pris de complaisance (nous allons tojours faire en sorte de retenir, dans les descriptions de nous-mêmes, les caractéristiques qui confirment l'image de nous-même de façon agréable !) ; cette illusion est par conséquent nécessaire, car elle contribue au bien-être psychologique

- stable : nous avons besoin de nous représenter nous-mêmes comme un être cohérent, qui a une "consistance comportementale" : cette illusion nous est donc encore une fois bénéfique, elle nous permet d'agir

-pour approfondir ce point cf. Hume et sa thèse du moi-fiction; ainsi que Locke et sa thèse concernant la nature de l'identité personnelle

- on a donc besoin d'informations à notre sujet ! (vivre Facebook alors ! et les blogs !) -et ici, force est de reconnaître que nous avons automatiquement tendance à croire le jugement énoncé par autrui à notre sujet

- pour approfondir ce point cf. Cours sur le film Eternal sunshine of the spotless mind de Gondry; et l'article de Philosophie Magazine intitulé "Facebook, miroir de l'identité ?" (N° 15, décembre 2007, p. 12)